現代企業面臨著需求多樣化和個性化的雙重挑戰，需要物料的采購和供應環節能夠滿足生產過程對物料柔性（多樣化）和剛性（質量）的需求。
從物流角度看，最初的采購流程運行的成功與否將直接影響到企業生產、銷售的最終產品的定價情況和整個供應鏈的最終獲利情況。
企業的采購流程的"龍頭"作用不容忽視。
企業采購困境
由于體制、機制等方面的原因，傳統采購存在著許多與現代采購要求不相容的地方，影響了采購的效率和有效性，主要包括：信息不能共享。由于組織之間信息私有化、未經集成，采購信息沒有實現有效共享，包括采購方與供應方之間、企業采購部門與相關部門之間以及管理者與實施者之間。
采供雙方未建立穩定的協作關系。這是舊的采購模式造成的，它們以臨時的或短期的合作機制為主，造成了競爭多于合作，進而導致了采購過程的不確定性。
與預測和物料需求計劃結合不緊。不能有效根據生產需要組織采購，實現物料供應計劃與當前需求的平衡，并與企業的庫存投資和策略相一致。
無法跟蹤采購情況。包括請購單處理、采購單處理、詢價單報價單處理；運輸處理、收貨處理、質量控制等。
缺乏制約（采購事務的授權、簽發、批準、執行和紀錄沒有進行職務分類），容易導致暗箱操作。
缺乏對供應商的評價和管理。
總之，不通暢的信息以及落后的采購模式，在市場需求發生變化時，采購方不能改變已提供給供應方的采購合同，企業響應用戶需求的能力遲鈍。
協同采購取代傳統
必須用協同采購取代傳統采購模式。這種新模式采取供應鏈管理策略，改進與供應商之間的關系，強調協同理念。隨著采購的品種、數量和頻率增加，協同作用將越發明顯。
企業內部協同企業要實施高效的采購行為，需要企業內部各業務部門的協同配合，并適時進行相關數據的維護。
企業與外部的協同采購不僅需要企業內部的協同，更需要與外部的協同。企業根據供應鏈的供應情況調整計劃及執行的過程。同時，供應商可根據企業的庫存、計劃等信息調整供應計劃。
采購過程的集成機制
"為庫存采購"轉化"為訂單采購"在供應鏈管理條件下，采購活動以訂單驅動進行，這種方式可準時響應客戶需求，降低庫存成本，進而改變了傳統以庫存補充為目的的采購模式。
加強對外部資源的管理建立一種新的不同層次的供應網絡，減少供應商數量，與供應商建立一種長期的、互惠的合作關系，進而摒棄傳統采購管理的不足：缺乏合作、缺乏柔性和對需求的快速響應能力。
IT技術提供手段有效利用協同采購模式解決企業管理中的采購問題，必須依賴于強有力的技術手段。IT技術與先進管理模式的結合，可有效解決問題。據統計，IT技術應用能獲得5％～40％的總節約，典型成本下降范圍是15%～20％。
設置流暢的采購流程采購流程包含為生產需要而選擇供應商并購買物料所涉及的活動。通暢的業務流程是保障高效采購的基礎，應具備優化、無冗余、并行作業。
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