但是，當壞消息來臨時保持平靜并非易事。蓋茨的實際反應怎么樣呢？（我們聽過他的拍檔史蒂夫·鮑爾默(SteveBallmer)對壞消息的反應——請看微軟(Microsoft)前高級工程師馬克·盧科斯基(MarkLucovsky)在其試圖辭職并加盟Google的那一天所作的宣誓證詞。）

即使是最受敬重的老板，也會面對這一難題。2002年，英國石油(BP)曾三次面臨被迫下調增長預期的尷尬局面。為何數字變動如此之大，如此之頻繁？或許沒人真正懂得該如何告知布朗勛爵(LordBrowne)真相。

但與最壞典型——世通(WorldCom)的伯尼·埃博斯(BernieEbbers)相比，這些困難算不了什么。好萊塢(Hollywood)大腕山姆·戈德文(SamGoldwyn)有一句名言：“我不希望周圍有任何隨聲附和的人。我希望每個人都告訴我真相——即使這會讓他們丟掉飯碗?！卑２┧故歉甑挛牡闹覍嵶冯S者，他喝令批評者、同事及任何敢于質疑其做法（事后裁定為欺詐行為）的人閉嘴。

有時候，我們會到市場上花錢購買外界建議。專業咨詢服務公司自然會悉心扮演“值得信賴的顧問”角色。但是，有多少顧問公司真正名副其實呢?正如最近出版的《無畏的咨詢》(FearlessConsulting)一書作者埃里克·德哈恩(ErikdeHaan)教授指出的那樣，咨詢顧問通常更容易提供一些討人歡心的、而非富有挑戰性的建議。

在他的書中，德哈恩教授直接追溯到希臘詞匯，對比“parrhesia”(無畏的演說)和“kolakia”(奉承)的區別。即便明智地保持沉默更為安全，但真正無畏的顧問會冒著風險提供真誠的建議。

但沃倫·巴菲特(WarrenBuffett)上月發表的致伯克夏-哈撒韋公司(BerkshireHathaway)股東們的年度公開信中列出的那種顧問，似乎肯定不是這類人。巴菲特在信中抨擊了置身于企業及其股東之間的“助手”甚至“超級助手”。他寫道：“如果他們一事不做，那些盈利原本可以全部歸屬股東們，但現在卻有創記錄比例的盈利流入日益增多的助手們的腰包?！?/FONT>