供應鏈技術正經歷多方面的演變。就在供應鏈中移動技術的應用比重加大的同時，成熟的技術也正進行著創新。

　　在移動技術方面，成熟只是個相對的概念。消費品技術可能每幾個月就會更新一次，但生產業的技術可能幾年才會有一次升級。這不是說技術不會繼續演變，但從B2B采購的角度來看，技術升級可能每過一兩代才會發生。

　　Psion公司為了讓用戶能更方便地升級其所購產品，發布了一系列模塊化耐用型移動設備。這樣客戶就可只更換設備中的模塊，而非整個設備。

互動話題：供應鏈上的移動技術變革，您最關注哪些？

　　根據Psion公司北美sale副總裁威爾斯( Mike Wills) 的說法，以往的供應鏈客戶在決心換到下一代平臺之前，已經在某個終端堅守了七到九年?！暗搅宿D換平臺的時候，他們可能已經跳過了同類產品一次甚至兩次的更新換代，”威爾斯說。不過，如今的客戶斥資購產品后，客戶生命周期會因許多因素的影響而縮短和延長。

　　最重要的因素之一就是新技術，新技術在產能、速度和/或準確度上可達到客戶投資的現有技術或設備無法企及的水準，并幫助他們切實地節約成本?！翱v觀耐用型移動終端里所有廠商給予的產品，你會發現每家廠商都在創新，”威爾斯解釋說，“我們都力求在下一代設備中整合進更多的東西?！?/p>

　　包括：

　　? 語音和數據傳輸速度更快的通訊平臺；

　　? 更多安全層級，讓數據包(不論是信用 卡信息或下單信息)得以安全傳輸，避免受損；

　　? 數據采集技術的變革—讓客戶可在數英寸至20或30英寸的距離上掃描的激光成像和自動測距激光等；

　　? 包括一維、二維和RFID數據采集功能的成像儀技術；

　　? 對輸入設備的全面變革，包括生物特征識別。

　　“各方都在努力尋找將這些技術整合進下一代設備的具體方式，”威爾斯說。他還表示，客戶的意見是：“除此之外把設備做得越輕越好，電池續航時間越久越好，并且降低價格?！?/p>

　　另一個因素是股東們對收入增長永無止境的渴求，在最近的經濟形勢下尤其如此?！耙虼?，較大規模的企業只要賬面上一有盈余的流動資金，就會想方設法尋求增長的機會，這也導致大量企業并購的案例?！蓖査拐f。

　　“企業的并購(M&A)活動當然能對運營產生不利影響。營運副總裁和IT副總裁常常是高管團隊中唯一持反對意見的人，因為在并購之后的整合中，要數這兩個職位的工作難度最大?！彼a充道。這可能迫使企業因為所需掃描或讀取的產品種類、流程類型不同等原因，展開對技術的新一輪收購(最新一代移動設備)。

　　為了響應加快技術變革的日益迫切的需要，同時也知道客戶并不希望為了追趕技術革新的腳步而傾家蕩產，Psion特意為其Omnii平臺添加了模塊化功能。這款耐用型移動終端采用了人機工程學設計，以滿足Psion的各個關鍵垂直市場和處置企業應用。

　　該產品經過設計后，能讓客戶的企業在經受顛覆性變革的同時，保留在這些產品中的基本投資(例如主板、電池)，只更換有必要更新至最新技術的模塊?！案碌目赡苁瞧聊?、鍵盤或數據采集技術，”威爾斯說。

　　“比如說，客戶可從一維成像儀更新為二維成像儀，或更新為RFID設備，也可將部分設備更新為語音識別設備等，擁有幾乎無限的可能性?！蓖査拐f。

　　威爾斯表示，更換模塊方便快捷。在換班或充電時，IT部門的人只需15至20分鐘就能更換鍵盤、屏幕或數據采集頭。他還說，“需更新的設備甚至不必暫停使用?！?/p>

　　Psion目前有三款產品展示了模塊化功能：Omnii XT10、Omnii XT15和最新發布的Omnii RT15。

　　部署掃描和移動工具

　　霍尼韋爾掃描與移動技術部(Honey well Scanning & Mobility)收購了LXE，后者致力于提高該公司在供應鏈行業內的知名度。此次收購讓霍尼韋爾掃描與移動技術部能夠追蹤從生產商/supplier處發出，然后飄洋過海到達分銷商那里的商品/零件。

　　“收購了LXE的移動計算品牌之后，我們在供應鏈上的成就超越了LXE往日的輝煌，”產品管理總監史密斯(Taylor Smith)解釋說，“在庫存領域上，LXE在車載終端和移動計算領域有著非常強的競爭力?！?/p>

　　對于LXE的傳統業務，霍尼韋爾花大力氣推廣叉車車載產品線。該產品線展示了“智能對接”和可替換式前面板。

　　智能對接：如果這臺叉車無法使用或需要維修，工作人員可以方便快捷地將霍尼韋爾的車載產品從底座上取下，保持一定時間的供電，移至另一臺車輛上進行安裝?！澳悴粫G失應用中的當前進程或位置信息，并且可以維持不間斷的網絡流?！笔访芩拐f。

　　可替換式前面板：根據史密斯的說法，叉車車載產品最常見的故障就是屏幕破裂或前面板損壞?；裟犴f爾想出的解決方案是讓客戶在倉庫即可輕松換下前面板，從而將停機時間降至最低。也就是說，客戶無需將設備從車輛上拆下再送往維修中心修理。

　　霍尼韋爾展示了一個功能全面的遠程管理工具組，稱為Remote Master Mind 3.0。該工具組目的是為了實現移動計算機、條形碼掃描儀和消費類設備之間的無縫銜接。

　　使用這種工具組，IT總監、經理和主管就能全面監控和管理所有數據采集設備，包括車載計算機、手持移動計算機終端、條形碼掃描儀，甚至是iOS、黑莓或安卓智能手機設備或平板。

　　“所有這些都可以通過中央控制臺管理，進行資產追蹤、進行軟件升級和發布配置參數確保所有人使用相同的設置參數進行操作?！笔访芩菇忉屨f，“讓所有此類設備通過中央控制臺進行管理，這種做法尚屬業界首創?！?/p>

　　霍尼韋爾還推出了新型RFID產品，即常用于供應鏈的RFID標簽，特別針對UHFGen2標準的識讀器進行了設計。史密斯指出，新的設計更適合商店里那種級別的庫存管理，那里的重點在于防止缺貨。

　　“不過，沒理由斷定這款產品不能用于倉儲庫存管理，”他說，“該標簽十分堅固耐用，符合所有的跌落測試標準?！彼€說，事實上，一些在店鋪中體驗該產品的店商正在考慮如何將其運用在供應鏈的上游環節，從而在收貨之后能夠快速準確地進行庫存盤點。

　　充分利用應用程序

　　移動應用有什么新動向？Load Delivered Logistics 是一家由技術武裝的第三方物流公司，成立于2008年。其客戶包括從《財富》500強到小型分銷網絡等各類實體。公司剛剛發布了一款名為Load Finder的新移動應用。該移動應用讓合乎要求的承運商能夠每周七天、每天24小時從任何地方訪問Load Delivered Logistics 展示的所有有關待運貨物的信息。

　　Load  Finder 可在iPhone和iPad上使用，合乎資格的Load Delivered Logistics 的合作承運商只需按下按鈕就能查看待運貨物并出價。承運商還可以通過輸入各種參數對貨物進行搜索，包括當前地點或目的地、服務半徑、日期和/或設備類型。只需發送電子郵件或撥打一通電話，他們就能通過智能移動設備出價。

　　“一旦承運商們下了這款應用，就可以登錄平臺，訪問我們當前接手的所有待運貨物，”營銷總監維吉爾( Ross Vigil, Jr.)說，“他們可輸入兩種不同的參數搜索貨物：自己當前所處的地點或除此之外的指定地點?！比缓?，他們可以根據搜索到的結果進一步過濾。

　　比如，當承運商選擇了當前位置，就可選擇服務半徑(100英里、200英里等)，并找到Load  Delivered  Logistics在該服務半徑內處置的每一批貨物。

　　“我們接手待運貨物后，承運商就能查看詳細信息并根據貨物實際情況給出報價，”他還說，“因此，如果客戶交給我們五批貨物，承運商只要登錄就可以立即發現。能夠提前兩周通告所有貨物的情況，這有助于確保足夠的物流承運能力?！庇脩粢部梢詣摻ā笆詹貖A清單”，以便搜索哪些貨物是走同一條路線的。

　　根據維吉爾的說法，承運商對這款應用青睞有加，因為他們不必再打那么多電話了?！澳呐乱粋€人單干的微型承運商也能馬上去訪問托運信息，立即規劃路線，”他說。這款應用還能節省承運商的時間和資金?！癓oad Finder讓我們能更輕松地主動規劃貨運路線，”Load Delivered  Logistics的一位長期合作承運商約翰斯頓(Steve Johnston)說。

　　Load  Delivered  Logist ics 公司網站上給出了鏈接，客戶可免費從iTunes上下iPhone和iPad版本。

　　數碼時代的簽名

　　Adobe  EchoSign是電子簽名技術方面的佼佼者。這款電子簽名應用程序使得電子簽名可應用在物流的所有領域：在iPad 或iPhone上立即簽署文檔；瞬息之間發送和接收具備法律效力的附電子簽名的文檔；發送EchoSign文檔庫、相冊、電子郵件附件或其他應用程序中的文檔；通過實時狀態更新追蹤協議的進展；以及查看存儲在EchoSign帳戶中的已簽署的協議。

　　“我們認為自己是在業內領頭的電子簽名服務給予商，這主要是由公司所擁有的客戶類型所決定的，”營銷總監瓊斯(Loretta Jones)說，“我們的客戶群范圍很廣，既有小型企業，也有谷歌、Twitter、達美航空(Delta Airlines)和戴爾電腦等《財富》500強企業?！背酥?，該公司也在其他國家擁有客戶。

　　EchoSign的大多數客戶之所以采用這一技術，是因為他們的流程需要使用大量紙質文檔，并且希望將一線點的流程轉移到網上進行，從而提高效率?！霸谂c客戶打交道的組織中，營銷是另一個需要這項技術的大部門，”瓊斯說，“我們有約80%的客戶通過我們的產品簽署營銷協議。這項技術對于supplier互動熱烈的供應鏈很有幫助?！?/p>

　　根據產品群經理班達伽(Mangesh Bhandarkar)的說法，盡管這一平臺是2005年推出的，之后卻一直在不斷更新?！拔覀兊目蛻羧涸谶M化中，”他解釋說，“因此，我們產品中那些在2009年或2010年尚屬尖端的特色如今已經變成了基本功能?！痹摴井斍罢铝τ诶^續往這一產品/服務的核心功能中添加尖端功能?！耙虼?，我們可以開放服務，使其成為一個平臺，從而將我們的產品/服務整合到其他產品/服務中去?！彼f。

　　比如，它與Box公司就其旗下的One Cloud移動企業平臺開展合作，兩家公司的應用程序將在整合后于iOS上推出。這樣，使用Box的應用管理文檔的用戶也能用EchoSign的應用程序發送文檔。Box的應用可運用端到端的整合服務—創建文檔、編輯文檔、合作編輯文檔、簽署文檔并將其歸檔。他還說：“我們還與Microsoft  Dynamics CRM 以及Microsoft SharePoint進行了整合?！?/p>

　　2012年4月，EchoSign公司宣布Adobe Reader會加入免費的電子簽名功能，讓用戶可以從任何地點通過臺式機、iOS或Android設備簽署、發送和管理文檔。