供應鏈在過去的從興起到發展的幾十年里，一直是幕后的職能，而且單調、重復、無聊，沒有太大的挑戰性，從事采購、物流和供應鏈工作的人，或多或少在工作幾年、十幾年之后，會對每天處理的不斷重復的價格、質量、交付、庫存、倉儲、物流、計劃等等感到厭倦。

但隨著供應鏈在制造業和消費品領域的作用越來越重要，供應鏈管理的地位也越來越被重視，供應鏈管理正在逐步從幕后支持走向前端，不斷引領產品研發和科技創新，在接下來的很長的一段時期內，供應鏈管理都將是企業的核心，供應鏈的發展也有了新的特點：

供應鏈管理成為全球性的業務。據統計，世界500強企業，有460多家實施了全球供應鏈管理。供應鏈的全球化，得益于企業的全球化和互聯網的發展，任何規模的企業都可以利用基于云的業務網絡進行全球采購和銷售。伴隨著企業的全球化，公司必須管理更加復雜的跨國采購、物流和分銷，傳統意義上的供應鏈因而被延伸成了一個跨地區、跨國家的供應鏈網絡。

供應鏈管理是成功產品的基礎。世界上最好的產品往往都取決于供應鏈的完美的操作，無論是最新上市的iPhone，不斷上架更新的Zara、H&M，還是國內的小米手機，作為市場領先的產品和公司，他們背后的核心基礎就是供應鏈，而且，蘋果的首席執行官蒂姆?庫克在加入蘋果公司前，是供應鏈總監。

供應鏈系統更加快速和敏捷。在越來越激烈的市場競爭中，供應鏈最大的風險不是價格，不是質量，而是供應鏈中斷。企業需要在不斷變化的市場環境中，擁有作出迅速反應和應對突然變化的需求的能力，以及防止不可預見的供應中斷的能力，供應鏈的響應速度和敏捷性將是企業最強大的核心競爭力。

供應鏈引領最云計算和大數據的發展。隨著企業的全球化發展，本土和海外供應商的數量越來越龐大，供應鏈變得更加復雜和難以控制。企業必須采用最新的技術來管理其不斷擴大的全球供應鏈網絡和合作伙伴。傳統的企業資源計劃（ERP）和物料資源計劃（MRP）軟件已經不能滿足供應鏈的需求，基于云計算的大數據協作平臺和基于數據挖掘的商業智能，將很快就改變供應鏈管理的游戲規則。

無論從蘋果、小米還是Zara等企業身上，我們可以看到，領先的企業，不僅要有產品設計能力，更重要的能力是供應鏈設計和優化能力，產品要想快速、敏捷參與全球競爭，企業必須通過建設全球化的供應鏈來應對挑戰。供應鏈管理工作，不再僅僅是簡單的詢價、下單、計劃、物流等等，而是更加高大上地與互聯網技術融合，供應鏈管理領域，也將有更多的發展機會。