10多年前，汽車的生產線只是簡單的機械重復。如今上海通用司的四種汽車由一條生產線生產，確實是令人驚嘆。

它之所以能夠如此，全是因為柔性的生產管理，無論是物料管理、生產流程控制要復雜許多。然而，影響最大的卻是員工管理。因為，生產的柔性由人的柔性決定。

生產過程中最重要的因素包括兩個方面：設備和人，而其中的關鍵就在于人的管理。從管理的角度來看，人的可控性雖然較強，但受控的持續性卻比設備要差得多。

關于人的管理如果處理得不好，將不僅不能改善生產，還可能導致管理成本的上升和效率的下降，甚至于影響到產品的品質。

在IBM、戴爾等大企業，為適應跨國經營需要，近年來紛紛建立了松散的企業管理模式，讓海外分支企業更能發揮自主作用，開拓市場。這些企業對科技人員實行"柔性管理"，給予員工更加豐富的時間，放手讓他們調研市場，開發高新科技產品與技術，正是如此，才為他們帶來可觀的利潤。

設備上的競爭由于技術水平、生產量、產品品種等多方面因素的影響，其差別已經越來越小。真正的價值空間正逐漸轉向人力資源方面，人的柔性管理才是柔性生產管理的關鍵和終極目標。

美國思科公司是1984年創辦并快速發展起來的網絡技術公司。思科尊重員工的創新精神，培養員工個人成功于團隊成功之中的思想；經常組織員工進行業務培訓與國外員工到本土受訓，增長員工成功的個人才能；提供一個能夠發揮"領導者的成功特質"的環境，幫助員工實現設定的目標等等。

思科企業的成功秘訣，就在于創出"柔性的人"的管理理念。這也是上海通用汽車公司成功的原因。